Le premier chapitre commence en 1979, lorsque Francesco et Annemarie Illy fondent en Suisse centrale une entreprise dont le nom annonçait tout un programme : Amici del Buon Caffè – les amis du bon café. Le nom s’est raccourci par la suite. L’idée, non.

À l’époque, l’espresso avait encore une réputation douteuse en Suisse. Pour beaucoup, c’était une boisson inconnue, d’une force inhabituelle, à laquelle on attribuait nuits blanches et palpitations. Pour y remédier, il fallait avant tout de la patience et de la qualité. Pendant quatre décennies, Francesco et Annemarie ont fait entrer la culture italienne de l’espresso dans la restauration et les foyers du pays – tasse après tasse.

Ce qui avait commencé comme un enthousiasme pour le bon café s’est transformé en une réflexion plus large sur son origine, sa transformation et sa préparation. Car la qualité d’une tasse ne naît pas seulement dans la machine à café. Elle commence bien plus tôt.

Le deuxième chapitre commence en 2022 avec une réorientation fondamentale. Amici trace sa propre voie : avec son propre mélange d’espresso composé de neuf origines d’arabica, une identité de marque renouvelée et l’ambition de considérer, plus encore qu’avant, le café et sa préparation comme un tout cohérent.

Le développement du Reniala System s’inscrit dans cette démarche. En 2025, nous lançons la R1, une machine à café conçue et fabriquée en Italie, qui fonctionne avec des dosettes en papier spécialement développées contenant dix grammes de café. Elle allie notre passion pour l’espresso à la conviction qu’une technique exigeante doit rester simple à utiliser au quotidien.

Parallèlement, nous nous intéressons de plus en plus à l’origine de notre café. Nos projets au Pérou, en Éthiopie et à Madagascar nous offrent la possibilité de contribuer directement à façonner la culture, la biodiversité et le développement agricole à long terme. Ce qui nous intéresse, ce ne sont pas seulement les récoltes d’aujourd’hui, mais aussi les conditions dans lesquelles le café pourra pousser demain.

Avec la création de notre propre torréfaction à Ligornetto, une nouvelle étape suit en 2026 : encore plus de responsabilité dans la transformation de notre café, et encore plus de liberté pour exprimer ses différents caractères grâce à nos propres profils de torréfaction.

Le nom Reniala n’a pas été choisi au hasard. En malgache, il signifie « mère de la forêt » et désigne le baobab. Cet arbre pousse lentement, peut traverser les siècles et incarne la constance. Un bon modèle, avons-nous pensé, pour ce que nous souhaitons construire.