Il primo capitolo inizia nel 1979, quando Francesco e Annemarie Illy fondano nella Svizzera centrale un’azienda il cui nome è già una dichiarazione d’intenti: Amici del Buon Caffè. Il nome, negli anni, diventa più breve. L’idea rimane la stessa.

All’epoca, in Svizzera, l’espresso gode ancora di una reputazione controversa. Per molti è una bevanda poco conosciuta, insolitamente forte, alla quale si attribuiscono notti insonni e palpitazioni. Per cambiare le cose servono soprattutto pazienza e qualità. Per oltre quarant’anni Francesco e Annemarie portano la cultura italiana dell’espresso nei ristoranti e nelle case del Paese, una tazzina alla volta.

Quella che nasce come passione per il buon caffè diventa una ricerca sempre più ampia sulle sue origini, sulla lavorazione e sulla preparazione. Perché la qualità in tazza non nasce soltanto nella macchina da caffè. Comincia molto prima.

Il secondo capitolo comincia nel 2022, con un profondo rinnovamento. Amici intraprende una strada autonoma: una propria miscela di espresso composta da nove origini di Arabica, una nuova identità di marca e la volontà di considerare il caffè e la sua preparazione come parti di un unico insieme.

Da questa visione nasce anche lo sviluppo del Reniala System. Nel 2025 lanciamo la R1, una macchina da caffè progettata e realizzata in Italia, che utilizza porzioni di carta sviluppate appositamente per il sistema e contenenti dieci grammi di caffè. Unisce la nostra passione per l’espresso alla convinzione che una tecnologia sofisticata debba essere semplice da usare ogni giorno.

Parallelamente, ci avviciniamo sempre di più ai luoghi in cui nasce il nostro caffè. I nostri progetti in Perù, Etiopia e Madagascar ci permettono di contribuire direttamente alle scelte di coltivazione, alla biodiversità e allo sviluppo agricolo di lungo periodo. Non ci interessano soltanto i raccolti di oggi, ma anche le condizioni in cui il caffè potrà crescere domani.

Con la realizzazione di una torrefazione propria a Ligornetto, il 2026 segna un ulteriore passo avanti: una responsabilità ancora maggiore nella lavorazione del caffè e più libertà nell’esprimere, attraverso profili di tostatura dedicati, le caratteristiche delle diverse origini.

Il nome Reniala non è casuale. In malgascio significa «madre della foresta» e indica il baobab. Cresce lentamente, può vivere per secoli ed è simbolo di continuità. Ci è sembrato un buon esempio per ciò che vogliamo costruire.